Common Sense Media, una organización sin ánimo de lucro, realizó una encuesta entre adultos y adolescentes en 2019. La encuesta reveló que el 29 % de los adolescentes duerme con su teléfono u otro dispositivo móvil en la cama. Y más de dos tercios de los jóvenes participantes (68%) mantienen sus gadgets al alcance de la mano en todo momento mientras duermen. En el caso de los adultos, la cifra es aún mayor: el 74% de los encuestados pone sus teléfonos al alcance de la mano. Sin embargo, solo el 12% se los lleva a la cama.
En 2017 se realizó otro estudio en Estados Unidos. En él participaron 855 empleados de hospitales y estudiantes universitarios, y la edad media de los encuestados rondaba los 44 años. La encuesta mostró que el 70% de ellos utiliza las redes sociales mientras está tumbado en la cama, y el 15% las hojea durante más de una hora.
A mucha gente le gusta empezar el día consultando su smartphone y acostarse con el mismo ritual.
Pero también son bastantes los que están convencidos de que dormir con el teléfono cerca es malo para la salud. En Internet se pueden encontrar artículos que advierten contra este hábito. ¿Hasta qué punto están justificados estos temores? Analicémoslo.
Por qué el smartphone no es tan peligroso como crees
La mayoría de las veces, los medios de comunicación citan como principal fuente de peligro la “radiación” emitida por un smartphone. Supuestamente, las ondas electromagnéticas que utiliza el aparato para transmitir señales pueden “alterar los biorritmos del cuerpo” e incluso provocar la formación de tumores malignos.
Otro espantajo popular es que, supuestamente, los smartphones pueden provocar un sobrecalentamiento del tejido cerebral humano, por lo que mantenerlo cerca mientras se duerme es peligroso. Sin embargo, ambas suposiciones no resisten el escrutinio. Y he aquí por qué.
La radiación de los smartphones no es un factor cancerígeno
De momento, no hay estudios que demuestren que la radiación de los teléfonos móviles pueda provocar cáncer. Sí, la propia palabra evoca tradicionalmente asociaciones con la radiactividad. Pero se trata de un error popular. No todas las radiaciones son destructivas. La luz del sol también se etiqueta con esta palabra, pero la gente la necesita para vivir.
Las radiaciones ionizantes o radiactivas, como los rayos gamma o X, son peligrosas para las células. Pero tu smartphone es físicamente incapaz de producirla.
El Instituto Nacional de Oncología de Estados Unidos realizó un análisis comparativo de la incidencia de cánceres cerebrales y de otro tipo en las dos últimas décadas en Estados Unidos, Australia y el norte de Europa. Los investigadores descubrieron lo siguiente: aunque la popularidad de los teléfonos inteligentes aumentó de 1993 a 2013, la incidencia del cáncer en la población no cambió.
Las señales de radio Wi-Fi y 5G generadas por tu smartphone son casi mil millones de veces más débiles que las corrientes ionizantes de fotones emitidas por las sustancias radiactivas. No son lo suficientemente potentes como para penetrar siquiera en la piel, por lo que tu smartphone no puede dañar el ADN de tus células y provocar cáncer.
Los smartphones no causan sobrecalentamiento del tejido humano
En Internet también se afirma que la radiación de los teléfonos móviles puede dañar a una persona al sobrecalentar su cuerpo en contacto prolongado. Así, si se mantiene el teléfono en modo activo cerca de la cabeza durante mucho tiempo -por ejemplo, debajo de la almohada mientras se duerme- se pueden dañar las células cerebrales al aumentar su temperatura.
Eso también es un mito. Según los expertos del Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU., el cuerpo humano absorbe la energía de los dispositivos que emiten radiofrecuencias (teléfonos inteligentes, tabletas, etc.). El efecto biológico natural de esto es calentar la zona del cuerpo donde se encuentra el móvil. Es decir, si te pones un smartphone en la cabeza y hablas por él, realmente aumentarás la temperatura de esta parte del cuerpo.
Pero la potencia de este dispositivo no es suficiente para calentar los tejidos corporales hasta valores apreciables. Para dañar las mismas células cerebrales, tendrías que elevar su temperatura por encima de los 43 °C, algo de lo que no es capaz la antena del teléfono.
Al fin y al cabo, si se pudieran calentar los orgánicos con los smartphones, la gente no necesitaría un microondas en la cocina.
En un estudio, científicos de la Universidad de Ciencias Médicas de Isfahan (Irán) decidieron comprobar los efectos de las ondas de telefonía móvil en el tejido cerebral de una vaca. Comprobaron que la potencia de su antena no era suficiente para elevar la temperatura ni siquiera 1 °C.
Por qué no deberías dormir con un smartphone después de todo
Como ya te habrás dado cuenta, un teléfono móvil no es la fuente de radiaciones nocivas que algunos medios de comunicación intentan hacer ver. No puede provocar cáncer, ni hervirte el cerebro. Es decir, difícilmente puede decirse que una persona que se queda dormida con un aparato en la mano corre un peligro mortal. Pero aun así, no deberías hacerlo por varias razones.
La luz azul de la pantalla altera el ritmo del sueño
Las pantallas de los smartphones, así como los ordenadores, televisores y otros aparatos emiten la llamada luz azul. Tiene la longitud más corta del espectro visible, pero también la energía más alta.
Las ondas luminosas del espectro de color azul son uno de los componentes de la radiación solar. Pero también inhiben la producción de melatonina, la hormona del sueño. Así es como funciona.
